秋の訪れとともに鮮やかな赤い花を咲かせる彼岸花は、日本の秋を代表する風物詩の1つです。特徴的な咲き方や性質を持っており、古くから人々の生活や景色に深く関わってきました。日本各地には彼岸花の名所がさまざまあり、秋にはおまつりも開かれます。
この記事では、そんな彼岸花について詳しくご紹介します。彼岸花の人気スポットも紹介するので、ぜひ足を運んでみてください！
彼岸花ってどんな花？
彼岸花は、田んぼのあぜ道や墓地の周辺などで多く見られる赤い花です。
ここでは、彼岸花がどのような植物なのか、その特徴を紹介します。
赤い花の多年草
彼岸花は、ヒガンバナ科ヒガンバナ属の多年草です。
一般的には鮮やかな赤い花を咲かせますが、白や黄色などの花を咲かせる品種もあります。
花は細長い6枚の花びらが反り返るように開き、長く伸びた雄しべと雌しべが外側に突き出しているのが大きな特徴。
群生する性質があるため、一面に咲きそろうと赤い絨毯のような景色になる場所もあります。
日本の野生の彼岸花は、9月中旬から下旬に開花するのが一般的です。
花が咲いている期間は比較的短く、開花してから見頃を迎え、花が散るまでの期間は約1週間前後とされています。
「葉見ず花見ず」と呼ばれる
彼岸花は、花と葉が同じ時期に見られないのが特徴です。
花が咲く時期には葉がなく、葉は花が枯れたあとに伸び始めます。
「花を咲かせる時期」と「葉で養分をつくる時期」が分かれており、両方を同時に見ることはできません。
このことから、彼岸花には「葉見ず花見ず」という異名もあります。
短期間で開花する
彼岸花は、芽が出てから開花するまでの期間がとても短い植物です。
夏の間は地中の球根の状態で過ごしているため、地上には葉も茎も見られません。
秋になり気温が下がると地中から花茎が伸び始め、数日で花を咲かせます。
直前まで何もなかった場所に一斉に花が開くため、見る人にとってはある日突然咲いたように感じられます。
球根部分に毒がある
彼岸花の球根には、リコリンなどのアルカロイドが含まれています。
球根を誤って食べると、吐き気や嘔吐などの中毒症状を起こすおそれがあるため、食用にはできません。
彼岸花の花や葉に軽く触れる程度なら、通常は大きな問題ありません。
ただし、茎や葉の汁や球根に触れた場合は、口や目に触れないようにし、石けんと流水でしっかり手を洗うと安心です。
彼岸花は縁起が悪いといわれる理由
彼岸花という名前は、秋のお彼岸の時期に花を咲かせることに由来しています。
お彼岸は先祖を供養する期間であり、お墓参りに行く人も多い時期です。
供養や死を意識する時期に咲く花であることから、彼岸花に対して不吉な印象を持つ人が出てきたと考えられます。
死をイメージさせることから、以下のような別名も付けられました。
- 死人花（シビトバナ）
- 地獄花（ジゴクバナ）
- 幽霊花（ユウレイバナ）
このほか、狐火の伝説と結びつき「狐の松明（たいまつ）」などと呼ばれる地域もあります。
ただし、彼岸花の別名である「曼殊沙華（まんじゅしゃげ）」は、サンスクリット語で 「天界に咲く花」や「赤い花」などの意味があります。
仏が説法するときなどに天から降ってくる吉祥の花であり、不吉な意味はありません。
全国の彼岸花まつりに行ってみよう
日本には彼岸花が一面に咲く地域があり、開花時期に合わせて彼岸花まつりや曼珠沙華まつりが開かれています。
日本の秋の原風景を感じられる、おすすめの彼岸花スポットをご紹介します。
巾着田曼珠沙華まつり【埼玉県】
埼玉県日高市の巾着田は、高麗川が大きく蛇行してできた平地です。
形状が巾着に似ていることから、この名前が付けられました。
秋になると、約500万本ともいわれる彼岸花が一斉に花を咲かせます。
あたり一面が赤く染まる様子は、他の場所ではなかなか見られない規模です。
見ごろの時期には巾着田曼珠沙華公園でまつりが開かれ、地元の飲食物や特産品の販売などが行われます。
開催日：2026年9月21日（月・祝）～10月6日（火）
開催時間：9：00～16：00
入場料：500円/人
権現堂公園 曼殊沙華まつり【埼玉県】
権現堂公園は、春には約1000本のソメイヨシノと菜の花、6月には紫陽花、そして1月には水仙と、季節ごとに異なる花を楽しめる公園です。
主に桜の名所として人気ですが、2000年から彼岸花も植栽されました。
秋には約300万本の彼岸花が土手を赤く染め、春とは異なる景色を楽しめます。
まつり期間中は、堤の中央付近にある峠の茶屋も営業し、飲み物や自家製パン、幸手市の物産などを販売しています。
彼岸花を眺めながら散策した後、地域の味や買い物を楽しめるのもポイントです。
また、2026年は初のライトアップも催されますので、日没後に行ってみると昼とは違う様子が見ることができます。
開催日：2026年9月19日(土)～10月4日(日)
入園料：無料
ごんの秋まつり【愛知県】
愛知県半田市の矢勝川周辺では、毎年秋に「ごんの秋まつり」が開催されます。
矢勝川は、半田市出身の児童文学作家・新美南吉の代表作「ごんぎつね」に登場する場所です。
作品に描かれた彼岸花の風景を再現しようと、地域の人々が植栽を続けました。
現在では矢勝川の堤防約1.5kmにわたり、約300万本の彼岸花を見ることができます。
まつりの期間中は、彼岸花が咲く矢勝川沿いを花嫁行列が進む結婚式や、昔ながらの自転車紙芝居で南吉の童話を紹介する催しなどが行われます。
期間限定でライトアップや灯りの演出もあり、幻想的な風景を楽しめるのが魅力です。
開催日：2026年9月26日(土)～10月12日(月)
津屋川ひがん花まつり【岐阜県】
岐阜県を流れる津屋川では、堤防沿い約3キロメートルにわたって10万本ほどの彼岸花が咲きます。
養老山麓を背景に、堤防の斜面が赤く染まる景色は必見です。
堤防には遊歩道が整備されており、津屋川に架かる橋を利用して川の両岸を散策できます。
晴れた日には赤い彼岸花と周囲の緑、青空が川面に映り、絶好の撮影スポットとなります。
例年の見ごろは9月中旬から10月初旬ごろとなり、まつりが開催されるのもこの時期です。
2025年のまつりでは網打ちの実演や野点、地元農産物の販売などが行われました。
2026年の開催は未定です。
宮若市ヒガンバナまつり【福岡県】
福岡県宮若市を流れる犬鳴川では、9月中旬から10月上旬ごろに約30万本の彼岸花が見ごろを迎えます。
彼岸花は河川公園の堤防沿い約850メートルにわたって植えられており、川沿いの一面が赤く染まる景色が見られます。
宮若市ヒガンバナまつりは、キッチンカーやeスポーツの体験コーナーなどがある、子どもから大人まで参加できるイベントです。
例年ではライトアップも行われており、夜の散策も楽しめます。
2026年は10月4日（日）開催予定ですが、詳細は未定です。
江里山ひがん花まつり【佐賀県】
佐賀県小城市にある江里山の棚田は、天山山系の中腹、標高250メートルほどの場所に約600枚の田んぼが広がる里山です。
日本の棚田百選をはじめ、いくつもの景観にまつわる認定を受けており、日本の里山ならではの原風景を楽しめます。
棚田のあぜ道に続く彼岸花は、里山の静かな雰囲気とよく合います。彼岸花の見ごろは、例年9月中旬から下旬ごろです。
2026年の江里山ひがん花まつりは、9月21日（月・祝）開催予定となっています。
イベントの詳細は不明ですが、2025年は棚田米、さしみこんにゃく、蕎麦などの農産物販売のほか、地元高校生による演奏会などが行われました。
まとめ
彼岸花は、秋の里山や川沿いを彩る日本の風景に親しまれてきた花です。
赤く鮮やかな花が一面に咲く様子には、特別な雰囲気があります。
ぜひカメラを片手に、彼岸花まつりにお出かけしてみてはいかがでしょうか。
ただし彼岸花の開花時期は年によって異なるうえ、開花時期も短めです。
実際に足を運ぶ前に開花状況を確認して、見ごろのタイミングを逃さないようにしてくださいね！
文／カワサキカオリ
赤く鮮やかな花が一面に咲く様子には、特別な雰囲気があります。
ぜひカメラを片手に、彼岸花まつりにお出かけしてみてはいかがでしょうか。
ただし彼岸花の開花時期は年によって異なるうえ、開花時期も短めです。
実際に足を運ぶ前に開花状況を確認して、見ごろのタイミングを逃さないようにしてくださいね！
文／カワサキカオリ
